Las funciones de los trabajadores generales son comunes en casi todos los sectores, desde la industria hasta la sanidad y otros. La función de trabajador general abarca una amplia gama de tareas que no requieren una formación especializada. Como tal, los trabajadores generales pueden encontrarse en casi todas las organizaciones.
Puede que no tengan el mismo nivel de responsabilidad que otros empleados, pero su contribución no es menos importante. Desgraciadamente, como la mayoría de la gente piensa en «trabajador general» cuando ve este título de trabajo, muchos trabajadores generales reciben un salario significativamente inferior al de sus compañeros de trabajo que tienen funciones más especializadas. En esta entrada del blog, analizaremos qué es y qué no es un trabajador general, así como algunos ejemplos de diferentes tipos de trabajadores generales.
¿Qué es un trabajador general?
Un obrero general es una persona que realiza trabajos manuales. En Estados Unidos, los obreros generales se denominan a veces trabajadores de «cuello azul«. En algunas partes del mundo, el término «trabajadores de cuello blanco» se refiere a personas con trabajos de oficina, mientras que los trabajadores de «cuello azul» son los que realizan trabajos manuales. Es importante tener en cuenta que estos términos se utilizan de forma diferente en cada país, por lo que pueden no significar lo mismo en todas partes.
El término «trabajador general» se utiliza para describir a una persona que realiza trabajos manuales en una variedad de industrias, como la fabricación, el comercio minorista, la hostelería y la construcción. Los obreros generales pueden especializarse en un tipo de trabajo, como levantar cajas o manejar maquinaria, o pueden realizar una variedad de tareas diferentes cada día.
Jornalero general vs. trabajador de cuello azul
Un trabajador de cuello azul es una persona que se dedica al trabajo manual, normalmente con las manos. Un trabajador de cuello azul suele ser un «trabajador que realiza trabajos manuales, como en la construcción o la agricultura, en contraposición a los trabajadores de cuello blanco que realizan trabajos de oficina no físicos».
No existe una línea de distinción fija entre un trabajador de cuello azul y un trabajador de cuello blanco, ya que el tipo de trabajo realizado, la cantidad de salario recibido y el prestigio del trabajo, varían mucho entre las dos categorías. Se dice que el término «cuello azul» fue acuñado por Michael G. Jacoby, secretario de la AFL-CIO, en un discurso pronunciado el Día del Trabajo de 1951.
En este discurso, Jacoby se refirió a la camisa del trabajador como «cuello azul», contrastándola con el «cuello blanco» del ejecutivo. Sin embargo, el término no se generalizó hasta la década de 1970, cuando se utilizó para describir la creciente disparidad de salarios y beneficios entre los trabajadores de cuello blanco y los de cuello azul.
Trabajador general vs. trabajador de mantenimiento
Un obrero general y un trabajador de mantenimiento son trabajos de cuello azul, pero tienen descripciones de trabajo diferentes. En general, un obrero general es responsable de realizar trabajos manuales, como mover cajas, cargar y descargar camiones, barrer el suelo o limpiar herramientas, mientras que un trabajador de mantenimiento es responsable de realizar tareas que mantienen un edificio o un equipo en buen estado de funcionamiento. Los trabajadores de mantenimiento pueden reparar pequeños equipos, limpiar el interior de un edificio o realizar trabajos de electricidad o fontanería.
Los obreros generales pueden realizar algunas de las mismas tareas que los trabajadores de mantenimiento, como limpiar, cambiar bombillas y hacer pequeñas reparaciones. Sin embargo, los peones generales suelen ser responsables de tareas más generales y menos cualificadas. A los trabajadores de mantenimiento se les suele exigir una formación más especializada que a los obreros generales, y puede que se les exija trabajar sólo en un edificio concreto, como un hospital o una escuela, donde el equipamiento es más complejo.
Jornalero general vs. Conserje
Un jornalero general es un obrero general que trabaja para un jornalero. Un jornalero es una persona que contrata a trabajadores para que realicen trabajos esporádicos como la limpieza, la jardinería o la construcción. Un conserje trabaja en un edificio, como un complejo de apartamentos, un hotel o un hospital, y se encarga de limpiar el edificio, cambiar las bombillas, hacer pequeñas reparaciones y recibir las quejas de los inquilinos.
Los jornaleros suelen trabajar con un salario más bajo, con menos prestaciones y otra seguridad laboral que los conserjes, que suelen estar sindicados. Sin embargo, la diferencia entre jornalero general y trabajador de la construcción no es tan clara. En general, se considera que los trabajadores de la construcción trabajan en un oficio especializado. Un jornalero general también puede trabajar en la construcción o en otros oficios especializados, como el manejo de maquinaria pesada.
Jornalero general vs. trabajador de la construcción
Un jornalero general se encarga de realizar trabajos manuales, como mover cajas, cargar y descargar camiones, barrer suelos o limpiar herramientas. Un trabajador de la construcción es responsable de la construcción o renovación de estructuras, como casas, carreteras o puentes, así como de algunos proyectos de jardinería al aire libre.
Los obreros generales que trabajan en la construcción pueden denominarse a veces trabajadores de la construcción, pero no suelen ser responsables del diseño de los edificios u otras estructuras en las que trabajan.
Los trabajadores de la construcción pueden utilizar maquinaria pesada, como martillos neumáticos, para romper el suelo al construir nuevas carreteras. Pueden trabajar con hormigón, madera, ladrillos u otros materiales, y pueden trabajar en proyectos interiores o exteriores.
Obrero general vs. Ingeniero de instalaciones
Un ingeniero de instalaciones es un empleado que se encarga de gestionar el mantenimiento de los edificios de una empresa, como las oficinas, las fábricas, los almacenes o los laboratorios, así como los equipos de esos edificios, como los sistemas de fontanería, el cableado eléctrico o las unidades de aire acondicionado.
Un ingeniero de instalaciones también puede ser responsable de la limpieza, la recepción de quejas de los inquilinos u otras tareas administrativas.
Un ingeniero de instalaciones suele tener una formación más especializada que un obrero general, y se le puede exigir un título de ingeniería.
Los peones generales pueden realizar algunas de las mismas tareas administrativas que los ingenieros de instalaciones, como la recepción de quejas, pero los ingenieros de instalaciones suelen ser responsables de tareas más complejas, como la gestión del mantenimiento de equipos complejos.
Resumen
En resumen, un obrero general es cualquier persona que realice trabajos manuales. Esto puede implicar mover objetos, limpiar o realizar otras tareas que requieran esfuerzo físico. Los términos «trabajador general» y «obrero» se utilizan a veces indistintamente, aunque en otros lugares, los trabajadores de cuello azul son los que trabajan al aire libre, mientras que los de cuello blanco trabajan en oficinas. En Estados Unidos, los obreros generales se denominan a veces trabajadores de «cuello azul», mientras que los trabajadores de «cuello blanco» son los que trabajan en oficinas.
Un obrero es alguien que realiza trabajos manuales, normalmente con las manos, a diferencia de los oficinistas, que realizan un trabajo no físico que se lleva a cabo en el interior. Un obrero general puede realizar algunas de las mismas tareas que un trabajador de mantenimiento, pero generalmente son responsables de tareas más generales y menos complejas. Un ingeniero de instalaciones se encarga de gestionar el mantenimiento de los edificios de una empresa, como oficinas, almacenes o laboratorios, y de los equipos de esos edificios, como los sistemas de fontanería, el cableado eléctrico o las unidades de aire acondicionado.
